Seit 1974 bieten die staatlichen Berufsakademien in Baden-Württemberg duale Ausbildungsgänge auf akademischen Niveau an. Bei der Berufsakademie ist der Wechsel der Lernorte, die Verbindung von theoretisch-wissenschaftlicher und berufspraktischer Ausbildung wesentliches Kennzeichen. Die praktischen Teile der Ausbildung werden im Unternehmen vermittelt, die theoretischen Anteile in der Berufsakademie. Dabei wechseln längere (10 Wochen bis 3 Monate) theoretische und berufspraktische Ausbildungsphasen miteinander ab. An den großen Berufsakademien bestehen in der Regel die Fachbereiche Technik und Wirtschaft.
Neben Baden-Württemberg gibt es auch in Schleswig-Holstein, Sachsen, Berlin, Thüringen und Hessen staatlich anerkannte Berufsakademien.
Die Ausbildungsunternehmen sind in curricularen Fachbeiräten eng in die Abstimmung von Ausbildungsinhalten eingebunden. Das wissenschaftliche Lehrpersonal begleitet die Ausbildungsphasen im Unternehmen.
Staatliche Anerkennung, Regeln zur Organisation und finanzielle Förderung sind je nach Landesgesetz unterschiedlich ausgestaltet - siehe auch BA-Vergleich (PDF, 160 KB). An den staatlichen BAs in Baden-Württemberg trägt der Staat die Betriebs- und Investitionskosten für die Berufsakademien. Die Unternehmen tragen nur die direkten Ausbildungskosten im Betrieb. Hessische BA sind privatwirtschaftlich organisiert. Neben den direkten Ausbildungskosten fallen Studiengebühren an, die entweder durch die Studierenden oder die Ausbildungsbetriebe getragen werden.

BAs verleihen als Abschluss den Diplom (BA), teilweise den Bachelor. In manchen BAs wird nach erfolgreicher Zwischenprüfung ein berufsbefähigender Ausbildungsabschluss bescheinigt. Informationen zu Zugangsvoraussetzungen, Abschlussarten, zur Anerkennung der Abschlüsse in Wirtschaft und Verwaltung , zur Gleichwertigkeit des BA-Studiums